Kleinspiele: Spiele gehören zur Kategorie der Kleinspiele, wenn sie nicht automatisiert, online oder kantonsübergreifend durchgeführt werden. Beispiele dafür sind Kleinlotterien/Tombolas, lokale Sportwetten oder kleine Pokerturniere. Bewilligung und Aufsicht liegen bei den jeweiligen Kantonen.

Grossspiele: Spiele wie Lotterien, Sportwetten oder Geschicklichkeitsspiele zählen zu den Grossspielen, wenn sie automatisiert, online oder interkantonal durchgeführt werden. Veranstaltungs- beziehungsweise Spielbewilligungen sowie die Aufsicht obliegen der interkantonalen Behörde (Gespa).

Spielbankenspiele: Spielbankenspiele werden ebenfalls entweder automatisiert, online oder interkantonal durchgeführt. Mit dem Geldspielgesetz sind seit 2019 Schweizer Anbieter von Online-Spielbanken erlaubt. Die Konzessionen und Spielbewilligungen werden durch den Bund erteilt (Eidgenössische Spielbankenkommission ESBK).

Online-Spielangebote, die in der Schweiz nicht bewilligt und von der Schweiz aus zugänglich sind, werden gesperrt. Wer als Spieler:in in der Schweiz nicht bewilligte Online-Geldspiel-Angebote nutzt, macht sich nicht strafbar, denn verboten ist das Anbieten von in der Schweiz nicht bewilligten Online-Geldspielen.

Gemäss Art. 72 BGS sind Minderjährige besonders zu schützen. Für den Zutritt zu Casinos und Online-Casinos sowie bei Online-Grossspielen gilt eine Altersgrenze von 18 Jahren. Für die anderen Grossspiele entscheidet die interkantonale Behörde je nach Gefährdungspotenzial über das Alter, das zur Teilnahme berechtigt. Es darf nicht unter 16 Jahren liegen. Automatisiert durchgeführte Lotterien müssen eine Zugangskontrolle aufweisen, die sicherstellt, dass nur Spielerinnen und Spieler spielen können, welche das Alter erreicht haben, das zur Teilnahme berechtigt.

Nach Art. 71 Abs. 3 VGS sind automatisierte Grossspiele nicht zulässig in der unmittelbaren Nähe von Schulen oder Jugendzentren.

Sportwetten dürfen nicht an Sportereignissen angeboten werden, an denen mehrheitlich Jugendliche teilnehmen (Art. 25 Abs. 2 BGS). Gratisspiele und Gratisspielguthaben, die es den Spieler:innen ermöglichen, kostenlos an Geldspielen teilzunehmen, dürfen sich nicht an Minderjährige richten (Art. 79 Abs. 2 lit. b. VGS). Für Kleinspiele legt das BGS keine Altersgrenze fest. Es obliegt den Kantonen, Alterslimiten für Kleinspiele (z. B. kleine Pokerturniere) festzulegen, da die Kantone zusätzliche (strengere) Bestimmungen betreffend die Kleinspiele festlegen können (Art. 41 Abs. 1 BGS).

Minderjährige werden auch im Rahmen von Werbebeschränkungen (Art. 74 Abs. 2 BGS) besonders geschützt: Werbung darf sich nicht an Minderjährige richten. Werbung für bewilligte Geldspiele, die sich an Minderjährige richtet, wird mit Busse bis zu einer halben Million Franken bestraft (Art. 131 Abs. 1 lit. c BGS).

Die Prävention von exzessivem Geldspiel soll durch mehrere Bestimmungen gewährleistet werden. Die Kantone sind verpflichtet, Massnahmen zur Prävention von exzessivem Geldspiel umzusetzen (Art. 85 BGS). Sie müssen Beratungs- und Behandlungsmöglichkeiten für Menschen anbieten, die von Spielsucht betroffen oder bedroht sind. Zu diesem Zweck wird eine Abgabe von 0,5 % auf das Bruttospieleinkommen erhoben, das durch die Grossspiele erzielt wird. Diese Abgabe wird für Präventions- und Beratungsprojekte verwendet. Die Kantone stellen dafür eine Internetplattform und eine Helpline (SOS-Spielsucht) bereit.

Casinos sowie die Lotteriegesellschaften Swisslos und Loterie Romande sind per Gesetz zur Umsetzung eines Sozialkonzeptes zum Schutz der Spielenden verpflichtet (Art. 76 BGS). Dieses muss unter anderem Massnahmen enthalten in Bezug auf die Information der Spieler:innen, Früherkennung von gefährdeten Spieler:innen, Selbstkontrolle, Spielbeschränkung und Spielmoderatoren oder die Aus- und Weiterbildung der für die Umsetzung des Sozialkonzepts verantwortlichen Mitarbeitenden.

Personen, die überschuldet sind, die im Verhältnis zu ihrem Einkommen zu hohe Einsätze tätigen oder bei denen eine Geldspielsucht vorliegt, können mit einer Spielsperre belegt werden (Art. 80 Abs. 1 und 2 BGS). Die Spielsperren können die Casinos und Veranstalter:innen von Grossspielen (Swisslos oder Loterie Romande), die Spielenden selbst sowie Dritte beantragen (Art. 80 Abs. 5 BGS). Die Aufhebung der Spielsperre kann beantragt werden, wenn «der Grund dafür nicht mehr besteht» (Art. 81 BGS). In das Aufhebungsverfahren muss eine kantonal anerkannte Fachperson oder Fachstelle einbezogen werden.

Veranstalter:innen von Geldspielen dürfen nicht in aufdringlicher oder irreführender Weise Werbung betreiben (Art. 74 BGS). Ebenso darf sich die Werbung nicht an Minderjährige oder an gesperrte Personen richten. Ausserdem ist Werbung für in der Schweiz nicht bewilligte Geldspiele verboten. Die Auflagen bezüglich Werbung werden in der Verordnung (Art. 76 VGS und Art. 77 VGS) präzisiert.

Spieler:innen zahlen auf Gewinne in terrestrischen Spielbanken keine Steuern. Dies gilt hingegen nicht für Gewinne aus Online-Spielbankenspielen, Lotterien oder Sportwetten: Diese müssen ab einem Gewinn von 1 Million Franken versteuert werden.

Ein Teil der Bruttospielerträge (BSE) der Spielbanken, das ist die Differenz zwischen den Spieleinsätzen und den rechtmässig ausgezahlten Spielgewinnen, wird zugunsten der Alters-, Hinterlassenen- und Invalidenversicherung (AHV/IV) verwendet. Die Spielbankenabgabe wird auf dem BSE der terrestrischen und der Online-Spiele jeder Spielbank erhoben. Der Basisabgabesatz für die in terrestrischen Spielbanken erzielten Bruttospielerträge beträgt 40 bis 80 Prozent, je nach erzielten Bruttospielerträgen. Der Basisabgabesatz für die online erzielten Bruttospielerträge beträgt 20 bis 80 Prozent. Die Bundesabgabe auf dem in der B-Spielbank erzielten Bruttospielertrag wird bei Erhebung einer gleichartigen Abgabe durch den Kanton reduziert. Die Ermässigung entspricht dem Betrag der kantonalen Abgabe, darf aber nicht mehr als 40 Prozent der dem Bund zustehenden Spielbankenabgabe ausmachen.

Auf dem Bruttospieleinkommen, das durch Grossspiele erzielt wird, wird eine Abgabe von 0,5 % erhoben. Diese Abgabe wird für Präventions- und Beratungsprojekte verwendet.