La teneur en principe actif et la combinaison de cannabinoïdes varie selon la variété de cannabis. Si certaines variétés ont un effet plutôt calmant, d'autres sont légèrement hallucinogènes. Si le cannabis est fumé, l’effet se produit en quelques minutes. En cas de prise orale, l’effet est retardé, il se produit souvent de manière très soudaine et dure plus longtemps.

Les effets physiques immédiats peuvent être les suivants : une bouche sèche, de l’hypertension, une légère augmentation de la fréquence cardiaque, des rougeurs oculaires et des nausées, entre autres. Parmi les effets psychiques immédiats, on peut citer une amélioration de l’humeur. En plus d’un sentiment de détente et de paix intérieure, on constate également une capacité limitée de la mémoire, une pensée fragmentée ainsi qu'une attention et une capacité de concentration réduites.

En cas de dosages élevés et de variétés contenant peu de CBD, un surdosage est possible, entraînant des symptômes tels que problèmes circulatoires allant jusqu’à un accident cardiovasculaire, une intensification désagréable des sentiments, dans le pire des cas une paranoïa et des humeurs dépressives.

Chez les consommateur·trice·s réguliers, le THC peut être détecté dans le sang jusqu’à 12 heures ou plus et même plusieurs jours dans l’urine. Une accumulation de cannabis ou de produits métaboliques se forme dans les tissus adipeux et d’autres organes.

Les conséquences physiques d’une consommation régulière touchent principalement le système respiratoire. Étant donné que la fumée de cannabis est généralement inhalée profondément et gardée longtemps dans les poumons, il y a un risque d’inflammation des voies respiratoires, d'essoufflement, de toux chronique et de bronchite. De plus, comme le cannabis est souvent mélangé à du tabac, les risques sont les mêmes que pour la consommation de tabac seul, ce qui augmente notamment le risque de cancers et probablement de crises cardiaques.

En règle générale, les conséquences psychiques et sociales sont considérées comme plus graves que les conséquences physiques. Une consommation régulière et prolongée ou un début de consommation précoce peuvent déclencher ou accélérer le développement de maladies psychiques telles que la dépression ou la psychose. Il se peut également qu’une dépendance s’installe à la suite de la consommation. Si le cannabis est mélangé à du tabac, il y a un risque de dépendance à la nicotine.

La consommation mixte de cannabis et d’autres substances psychoactives peut en renforcer, affaiblir ou modifier les effets, entraînant des conséquences imprévisibles. Il ne faudrait donc pas consommer de cannabis en même temps que d’autres drogues.

En cas d’abstinence après une longue phase de consommation des accès de transpiration, des bouffées de chaleur et des frissons, un manque d’appétit, des difficultés à l’endormissement ainsi qu’une irritabilité peuvent apparaître.

La grossesse est une phase sensible du développement de l’enfant. On conseille donc aux femmes enceintes de ne pas consommer de cannabis, d’alcool, de tabac ou d’autres substances psychoactives. Finalement, il est interdit de consommer du cannabis si l’on conduit un véhicule ou des machines.

Les mesures préventives ont pour objectif d’empêcher ou de retarder le début de la consommation. Elles visent également à permettre une gestion responsable et contrôlée de la consommation. Parmi les mesures de prévention courantes, on trouve l’information de groupes cibles spécifiques sur les risques de la consommation et la détection précoce des formes de consommation problématiques.

La réduction des risques a pour objectif de diminuer les conséquences négatives de la consommation de substances psychoactives pour les personnes concernées et la société.

Une des mesures importantes de la réduction des risques est la combinaison de tests (drug checking) et l’information (consultations brèves). Grâce aux tests, on peut déterminer la réelle composition des drogues dans des laboratoires mobiles ou sur place et ainsi réduire les effets négatifs provoqués par le mélange de substances. Des entretiens d’accompagnement et des explications sur l’analyse des substances avec des messages de prévention clairs viennent compléter les tests de contrôle. En plus du drug checking, de plus en plus de tests rapides sont utilisés, qui permettent de déterminer rapidement si des opioïdes synthétiques sont présents.
Différents sites Internet proposent des informations sur les règles de safer use aux consommateur·trice·s. On y trouve des recommandations sur les pratiques de consommation et des informations détaillées sur les différentes substances (risques, effets à long terme, etc.).

La loi sur les stupéfiants (LStup) et les ordonnances correspondantes réglementent la manipulation des stupéfiants et des substances psychotropes ainsi que la répartition des responsabilités entre les autorités nationales et cantonales compétentes. Le cannabis est soumis à la loi sur les stupéfiants

Les médicaments contenant du THC peuvent être prescrits par les médecins en cas de divers symptômes et maladies (par exemple douleurs, sclérose en plaques). Jusqu’à présent, une dérogation de l'Office fédéral de la santé publique (OFSP) était nécessaire. Une simplification de la loi permettant la remise de médicaments contenant du THC sans l'autorisation de l'OFSP est en cours.

Depuis 2016, la consommation et la possession (des produits) du cannabis dont la teneur est inférieure à 1 % ne sont plus soumises à la loi sur les stupéfiants. Ces produits sont disponibles librement dans les commerces suisses. Ils contiennent souvent des taux variables de CBD et n’ont pas ou peu d’effets psychoactifs.

Vous trouverez sur les pages suivantes de plus amples informations sur la situation, sur les conséquences de la consommation en Suisse et sur les marchés de cannabis.